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Leslie Nielsen - * 11. Februar 1926 - † 28. November 2010
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Leben in Daten
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| 1926: |
am 11. Februar, geboren als Leslie William Nielsen in Regina, Saskatchewan, Kanada |
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| 1948: |
erste Fernsehauftritt in einer Episode von Studio One |
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| 1950: |
Heirat mit erster Frau, Monica Boyer |
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| 1956: |
Spielfilmdebüt in dem Musical
"König der Vagabunden"
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| 1956: |
Scheidung von Monica Boyer |
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| 1957: |
erste Hauptrolle in der romantischen Komödie
"Tammy"
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| 1958: |
Heirat mit zweiter Frau, Alisande Ullman |
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| 1973: |
Scheidung von Alisande Ullman |
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| 1980: |
Wendepunkt von dramatischen Rollen zu komödiantischen Rollen durch Nebenrolle in
"Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug"
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| 1981: |
Heirat mit dritter Frau, Brooks Oliver |
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| 1983: |
Scheidung von Brooks Oliver |
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| 1988: |
Durchbruch zum Filmstar im deutschsprachigen Raum durch Komödie
"Die nackte Kanone"
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| 2001: |
Heirat mit vierter un letzter Frau, Earl Barbaree |
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| 2010: |
letzter Spielfilmauftritt in Komödiw
"Stonerville"
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| 2010: |
am 28. November, Tod infolge einer Lungenentzündung, in einem Krankenhaus in Fort Lauderdale |
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Privatleben
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Leslie Nielsen wurde als Leslie William Nielsen, am 11. Februar 1926, im kanadischen Regina, Saskatchewan geboren.
Seine Mutter, Elizabeth Mabel (geb. Davies), war eine walisische Einwanderin aus Fulham, London. Sein Vater, Ingvard Eversen Nielsen, war ein in Dänemark geborener kanadischer Polizist. Nielsen hatte zwei Brüder. Sein älterer Bruder Erik Nielsen (1924-2008) war in den 1980er Jahren stellvertretender Premierminister von Kanada.
Nielsens Onkel war der bekannte dänisch-amerikanische Schauspieler
Jean Hersholt.
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Oftmals wurde die gesamte Familie von seinem Vater geschlagen. So kam in ihm schon früh der Gedanke auf, sich von der Familie zu trennen. Jedoch hatte er es nie in die Tat umgesetzt.
Leslie Nielsen verbrachte mehrere Jahre in Fort Norman, im heutigen Tulita, Nordwest Territorium, wo sein Vater als Polizist stationiert war.
1943, als er 17 Jahren alt war, trat er nach dem Abschluss der Victoria Composite Highschool in Edmonton, der Royal Canadian Air Force bei und wurde dort als Bordschütze ausgebildet. Weil Nielsen noch zu jung war, wurde er nicht vollständig ausgebildet. Somit musste er auch nicht an Luftschlachten oder Bombardierungen im Zweiten Weltkrieg, in Europa, teilnehmen.
1950 heiratete Leslie Nielsen Monica Boyer, von der er sich nach sechs Jahren Ehe, 1956 wieder scheiden ließ.
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Zwei Jahre später heiratete er Alisande Ullman und bekam mit ihr zwei Töchter, Maura und Thea Nielsen. Diese Ehe hielt ganze 15 Jahre und wurde 1973 geschieden.
Zwischen Nielsens zweiter und dritter Ehe gab es eine Pause von rund acht Jahren. 1981 wurde die Ehe mit Brooks Oliver geschlossen, die aber schon zwei Jahre später wieder aufgelöst wurde.
Seine vierte und letzte Ehe sollte bis zu seinem Tod andauern. Von 2001 an war er mit Earl Barbaree verheiratet.
Leslie Nielsen war ein Fan des Golfsports und spielte selber sehr oft in seiner freien Zeit. Für seine Leidenschaft drehte er auch einige Lehrfilme, die aber eher komödiantischer Natur waren.
Zeit seines Lebens hatte er Probleme mit seiner Schwerhörigkeit. Er war rechtseitig taub und trug für den Großteil seines Lebens Hörgeräte. Aus diesem Grund unterstützte Nielsen auch öffentlich das Better Hearing Institute in Washington DC.
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Karriere
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Nachdem Leslie Nielsen das Militär verließ, arbeitete er für kurze Zeit als Discjockey bei einem Radiosender in Calgary, bevor er sich an der Lorne Greene Akademie für Radio Kunst, in Toronto, einschrieb.
Während seines Studiums in Toronto erhielt Nielsen ein Stipendium am Neighborhood Playhouse in New York City. Daraufhin zog er nach New York City und studierte dort Theater und Musik. Später besuchte er auch noch das Actors Studio, eine sehr berühmte amerikanische Schauspielwerkstatt in New York City.
Dort blieb Nielsen bis er 1948 seinen ersten Fernsehauftritt in einer Episode von Studio One, einer langjährigen Radio- und Fernseh Anthologie-Serie, neben
Charlton Heston,
erhielt. Für seinen Auftritt bekam er damals 75 $.
In der frühen Phase seiner Karriere fokussierte er sich während der sogenannten "Television's Golden Age" auf dramatische Rollen im Fernsehen. 1950 allein waren es an die 50 TV-Livesendungen, für ein Gehalt von 75 $ - 100 $ pro Show. Seine deutliche Stimme war außerdem in mehreren Dokumentarfilmen und Werbespots zu hören. Aber mit wenigen Ausnahmen war sein Frühwerk als dramatischer Schauspieler ereignislos. Nielsen war eigentlich nur ein schöner Darsteller, in einer Branche mit sehr vielen dieser Eigenschaft.
1956 gab Leslie Nielsen in dem Musical
"König der Vagabunden"
sein Spielfilmdebüt. Obwohl der Film kein Kassenerfolg war, hinterließ er beim Produzenten Nicholas Nayfack einen positiven Eindruck, sodass dieser ihm ein Vorsprechen für eine Rolle in dem Science-Fiction Film
"Alarm im Weltall"
(1956) ermöglichte. Nielsen bekam die Rolle des Kapitäns Adams und erhielt zusätzlich einen langfristigen Vertrag von den Metro-Goldwyn-Meyer Filmstudios.
"Alarm im Weltall"
wurde auf Anhieb ein Erfolg, und Rollen in anderen MGM Filmen wie
"Menschenraub"
(1956),
"Das schwache Geschlecht"
(1956) und
"Die Spur des Gangsters"
(1957) folgten in kurzen Abständen.
1957 bekam Nielsen seine erste Hauptrolle und spielte neben
Debbie Reynolds,
in der romantischen Komödie
"Tammy",
den Piloten Pete, der in den Sümpfen Louisianas abstürzt von der jungen Tammy und ihrem Großvater gerettet und gesund gepflegt wird.
Sehr unzufrieden mit der Qualität der ihm angebotenen Filmrollen kündigte er bei MGM. Vorher aber bewarb er sich noch um die Rolle des Messala, in dem historischen Monumentalfilm
"Ben Hur"
(1959). Die Rolle wurde aber schließlich an
Stephen Boyd,
vergeben.
Nach seinem Weggang von den MGM Studios übernahm er die Hauptrolle des amerikanischen Unabhängigkeitskriegshelden Colonel Francis Marion, in der Disney-Miniserie "The Swamp Fox". Es wurden zwischen 1959 und 1961 acht Episoden produziert und ausgestrahlt. In einem späteren Interview reflektierte Nielsen über die Serie und erklärte: "Das war eine tolle Erfahrung für mich. Die Disney Leute produzierten nicht wie die anderen Studios jede Woche eine Episode, sondern nahmen sich dafür ungefähr einem Monat Zeit. Außerdem war das Budget extrem hoch für das damalige TV. Wir hatten Außenaufnahmen, anstatt billige Studio Kulissen und die Kostüme waren sehr authentisch.".
Weitere Episodenrollen übernahm Leslie Nielsen in "Alfred Hitchcock präsentiert", "Die Leute von der Shiloh Ranch" und "Verrückter wilder Westen". 1961 erhielt er die Hauptrolle in der amerikanischen Krimiserie "Schauplatz Los Angeles" (1961-1962). Im Jahr 1968 hatte er eine wichtige Rolle in dem Pilotfilm für die beliebte Krimiserie "Hawaii Fünf-Null" inne. 1969 spielte Nielsen die führende Rolle als Polizist, Deputy Police Chief Sam Danforth, in "The Bold Ones: The Protectors" (1969-1970).
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Im Jahr 1972 erschien Nielsen als Kapitän Harrison in dem Katastrophenfilm
"Die Höllenfahrt der Poseidon".
1976 stand er als Hauptdarsteller in William Girdlers Actionfilm
"Project: Kill"
vor der Kamera. Seine letzte Rolle, bevor er hauptsächlich nur noch komödiantische Rollen porträtierte, war in dem kanadischen Katastrophenfilm
"Stadt in Flammen"
(1979), in dem er einen korrupten Bürgermeister spielte.
Leslie Nielsens Nebenrolle in der amerikanischen Komödie
"Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug"
(1980) war ein wichtiger Wendepunkt in seiner Karriere. Der Film ist eine Parodie auf vorangegangene dramatische Katastrophenfilme wie
"714 antwortet nicht"
(1957) und
"Airport"
(1970) und der Aufbau seiner Komödie basiert ausschließlich auf die Verwendung von Akteuren, die bis zu diesem Zeitpunkt nur durch ihre dramatischen Rollen bekannt waren, wie z.B.
Robert Stack,
Peter Graves
und
Lloyd Bridges.
Nielsen war Dreh- und Angelpunkt des Films. Seine Ausdruckslosigkeit kontrastierte mit der kontinuierlichen Absurdität, welche ihn umgabt.
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Der komödiantische Austausch in dem Film wurde vom American Film Institute in die Liste der Top 100 Filmzitate aufgenommen. Ebenfalls wurde der Film in die Liste der zehn besten Komödien aller Zeiten aufgenommen.
Für Nielsen markierte
"Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug"
eine Abkehr von dramatischen Rollen, hin zum neuen Schwerpunkt, einer ausdruckslosen Form der komödiantischen Darstellung.
Die Regisseure des Films, Jim Abrahams, David Zucker und Jerry Zucker, waren an einem Anknüpfen des Erfolges interessiert und wollten einen ähnlichen Komödienstil ins Fernsehen bringen. Sie schufen die Comedyserie "Die nackte Pistole" (1982) und besetzten die Hauptrolle des stereotypen Polizisten Frank Drebin mit Leslie Nielsen. In den sechs Episodenfolgen wurden insbesondere die amerikanischen Krimiserien der 1970er Jahre parodiert. Nielsen erhielt eine Emmy-Nominierung für den besten Hauptdarsteller in einer Comedy-Serie.
Mit Ausnahme von
"Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug"
war er als Komiker nicht sehr bekannt. Seine Kinorollen blieben nach wie vor klein und sporadisch, wie in den beiden Horrorfilmen
"Prom Night - Die Nacht des Schlächters"
(1980) und
"Die unheimlich verrückte Geisterstunde"
(1982).
Nielsen versuchte eine Vielzahl von komödiantischen Rollen. Jedoch erreichte er mit keiner die Prominenz Frank Drebins. Im Jahr 1986 spielte er gegen seiner bisherigen Art einen dramatischen und unsympathischen Karakter, in der Komödie
"Soulman".
Während dieser Zeit spielte er auf Theaterbühnen auch ernste Rollen, wie in seinem Einmanntheater-Stück "Darrow", in dem er den US-amerikanischen Rechtsanwalt Clarence Darrow spielte, der ein führendes Mitglied der amerikanischen Bürgerrechtsorganisation American Civil Liberties Union war. Nielsen verlieh seine Stimme zahlreichen Werbespots und war in unzähligen Gameshows zu sehen.
Sechs Jahre nach dem Ende der TV-Serie "Die nackte Pistole", beschlossen die Regisseure eine abendfüllende Version für die Kinos zu produzieren. Unter dem Titel
"Die nackte Kanone"
(1988) kehrte Nielsen mit seiner Rolle als Frank Drebin zurück. Darin schafft es der Polizist, die britische Königin Elisabeth II., während ihres USA-Besuches, vor einem Attentat zu schützen. Die Filmkomödie spielte in den USA 78 Mio. $ ein und Leslie Nielsen avancierte im deutschsprachigen Raum zu einem bekannten Filmstar.
Die beiden Nachfolger dieser Reihe hatten ähnlichen Erfolg. Mit
"Die nackte Kanone 2 1/2"
(1991) wurden in den USA 86 Mio. $ und mit
"Die nackte Kanone 33 1/3"
(1994) 51 Mio. $ eingespielt.
Neben
"Die nackte Kanone"
und beider Nachfolger wurden weitere Kinofilme dieser Machart produziert. Darunter befanden sich unter anderem
"Dracula - Tot aber glücklich"
(1995),
"Agent 00 - Mit der Lizenz zum Totlachen"
(1996),
"Die verrückte Kanone"
(1998) und
"2002 - Durchgeknallt im All"
(2000). Jedoch konnten sämtliche dieser Slapstick-Filme nicht annähernd an den Erfolg der nackten Kanone Reihe anknüpfen. Die Filme überzeugten eher auf Video als an den Kinokassen.
Sein Versuch, im Bereich der Kinderkomödien mehr Erfolg zu haben, blieb laut den Kritikern auch auf der Strecke. Mit
"Surf Ninjas"
(1993) und
"Mr. Magoo"
(1997) erhielt Nielsen vernichtende Bewertungen.
Leslie Nielsens erster großer Erfolg seit der Slapstickkomödie
"Die nackte Kanone"
hatte er in einer Nebenrolle in
"Scary Movie 3"
(2003). Sein Auftritt als Präsident Harris bewies so viel Popularität, dass er für einen zweiten Auftritt in
"Scary Movie 4"
(2006) engagiert wurde. Es war das erste Mal seit seinen Auftritten als Frank Drebin, dass er einem Charakter wieder einen Erinnerungswert verlieh.
Ab Februar 2007 begann er eine kleine Rolle als Arzt in der humorvollen kanadischen Bildungs-TV-Show "Doctor*ologie" zu spielen. In den 13 Episoden brachte die Show dem Zuschauer reale medizinische Techniken und Technologien näher.
Im Jahr 2008 porträtierte Nielsen eine Version von Uncle Ben für den Kinostreifen
"Superhero Movie",
eine Parodie der Superhelden-Filme.
Er erschien 2009 in der Parodie
"Stan Helsing"
und porträtierte einen Arzt in der spanischen Horrorkomödie
"Super Drama Movie",
eine Parodie auf beliebte spanische Filme.
Seinen letzten Auftritt vor der Kamera hatte er in der Komödie
"Stonerville"
(2011).
Leslie Nielsen erschien während seiner Karriere in über 100 Filmen und 1.500 TV-Produktionen. Dabei spielte er in über 220 Rollen.
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Tod
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Leslie Nielsen wurde im November 2010, aufgrund einer Lungenentzündung, in ein Krankenhaus in Fort Lauderdale eingewiesen.
Am 28. November 2010 gab Nielsens Neffe, Dr. Doug Nielsen, über den kanadischen Radiosender CJOB bekannt, dass sein Onkel im Schlaf gestorben sei.
Leslie Nielsen ist aufgrund von Komplikationen einer Lungenentzündung, im Beisein seiner Familie, verstorben. Er wurde 84 Jahre alt.
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Filmpreise und Auszeichnungen
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| 1989: |
Special Award (ShoWest Convention, USA) in der Kategorie "Männlicher Comedy-Star des Jahres" |
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| 2003: |
ACTRA Award of Excellence (ACTRA Awards (II)) |
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| 2004: |
Lifetime Achievement Award (Marco Island Film Festival) |
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| 2008: |
Costa de Azahar Award (Peñíscola Comedy Film Festival) |
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| unbk.: |
Stern auf dem Walk of Fame (Film), in Höhe 6541 Hollywood Blvd. |
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| unbk.: |
Officer des Order of Canada - Kanadas höchste Auszeichnung für Zivilpersonen |
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Filmografie
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| 1956: |
Menschenraub
(Ransom!) |
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| 1956: |
Alarm im Weltall
(Forbidden Planet) |
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| 1956: |
König der Vagabunden
(The Vagabond King) |
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| 1956: |
Das schwache Geschlecht
(The Opposite Sex) |
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| 1957: |
Die Spur des Gangsters
(Hot Summer Night) |
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| 1957: |
Tammy
(Tammy and the Bachelor) |
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| 1958: |
Colorado-City
(The Sheepman) |
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| 1964: |
Night Train to Paris
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| 1965: |
Die Welt der Jean Harlow
(Harlow) |
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| 1965: |
Dark Intruder
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| 1966: |
Tausend Gewehre für Golden Hill
(The Plainsman) |
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| 1966: |
Drei Fremdenlegionäre
(Beau Geste) |
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| 1967: |
Der Sheriff schießst zurück
(Gunfight in Abilene) |
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| 1967: |
The Reluctant Astronaut
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| 1967: |
Der Befehl
(Counterpoint) |
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| 1967: |
Rosie!
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| 1968: |
Dayton´s Devils
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| 1969: |
How to Commit Marriage
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| 1969: |
Change of Mind
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| 1970: |
Four Rode Out
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| 1971: |
The Resurrection of Zachary Wheeler
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| 1972: |
Die Höllenfahrt der Poseidon
(The Poseidon Adventure) |
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| 1976: |
Grand Jury
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| 1976: |
Project: Kill
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| 1977: |
Sixth and Main
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| 1977: |
Panik in der Sierra Nova
(Day of the Animals) |
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| 1977: |
Viva Knievel!
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| 1977: |
Kentucky Fried Movie
(The Kentucky Fried Movie) |
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| 1977: |
Der Tiger aus Taipeh
(The Amsterdam Kill) |
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| 1979: |
Stadt in Flammen
(City on Fire) |
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| 1980: |
Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug
(Airplane!) |
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| 1980: |
Prom Night - Die Nacht des Schlächters
(Prom Night) |
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| 1981: |
A Choice of Two
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| 1982: |
Foxfire Light
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| 1982: |
Flammen am Horizont
(Wrong Is Right) |
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| 1982: |
Die unheimlich verrückte Geisterstunde
(Creepshow) |
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| 1983: |
Naked Space - Trottel im Weltall
(The Creature Wasn´t Nice) |
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| 1986: |
The Patriot
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| 1986: |
Soulman
(Soul Man) |
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| 1987: |
Nuts ... Durchgedreht
(Nuts) |
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| 1987: |
Hart, aber schmerzlich
(Home Is Where the Hart Is) |
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| 1988: |
Scharfe Kurven
(Dangerous Curves) |
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| 1988: |
Die nackte Kanone
(The Naked Gun: From the Files of Police Squad!) |
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| 1990: |
Von allen Geistern besessen
(Repossessed) |
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| 1991: |
Die nackte Kanone 2 1/2
(The Naked Gun 2½: The Smell of Fear) |
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| 1991: |
Mein Weihnachtswunsch
(All I Want for Christmas) |
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| 1993: |
Surf Ninjas
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| 1994: |
Die römische Kanone
(S.P.Q.R. 2000 e 1/2 anni fa) |
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| 1994: |
Die nackte Kanone 33 1/3
(Naked Gun 33 1/3: The Final Insult) |
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| 1994: |
Wie ein Vogel im Wind
(Digger) |
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| 1995: |
Dracula - Tot aber glücklich
(Dracula: Dead and Loving It) |
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| 1996: |
Agent 00 - Mit der Lizenz zum Totlachen
(Spy Hard) |
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| 1997: |
National Geographic Video: The Savage Garden
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| 1997: |
Die verrückte Kanone
(Family Plan) |
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| 1997: |
Mr. Magoo
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| 1998: |
Leslie Nielsen ist sehr verdächtig
(Wrongfully Accused) |
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| 1999: |
Pirates: 3D Show
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| 2000: |
2002 - Durchgeknallt im All
(2001: A Space Travesty) |
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| 2001: |
Camouflage - Alles nur Tarnung
(Camouflage) |
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| 2001: |
Elche, Eis und Erbschaftsärger
(Kevin of the North) |
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| 2002: |
Men with Brooms
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| 2003: |
Scary Movie 3
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| 2004: |
Nussknacker und Mäusekönig
(The Nutcracker and the Mouseking) |
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| 2006: |
Scary Movie 4
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| 2007: |
Music Within
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| 2008: |
Superhero Movie
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| 2008: |
Schlappschuss 3: Die Junior-Liga
(Slap Shot 3: The Junior League) |
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| 2009: |
Stan Helsing
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| 2009: |
Super Drama Movie
(Spanish Movie) |
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| 2010: |
Stonerville
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| 2011: |
The Waterman Movie
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